De Lafayette à Jean François Revel

Le lien indissoluble entre les libéraux français et américains.

 

Une conférence de Jacques de Guenin, président du Cercle Frédéric Bastiat,

à l'association France - Etats-Unis.

26 mai 2007 à la médiathèque

 

En avril 1777, le jeune marquis de La Fayette, à peine âgé de 20 ans est parti "défendre" les insurgés américains depuis le port de Pasajes, notre voisin, sur le navire "La Victoire", acheté et équipé avec ses deniers. Après une poursuite rocambolesque, il avait réussi à semer les émissaires du Roi Louis XVI, qui ne voulait pas de cette intrusion intempestive dans sa propre politique vis-à-vis de la confédération américaine, alors colonie anglaise.

Arrivé en Amérique, il gagna rapidement la confiance de Washington, qui en fit son second, et jouera un rôle clef dans la victoire finale des Américains sur les Anglais. Revenu aux Etats-Unis en 1823 sur l'invitation du président Monroe, il y fut reçu avec un enthousiasme indescriptible, des foules entières se précipitant sur le passage de son train. Il en ramena un peu de terre américaine afin de la mélanger à la terre du cimetière dans laquelle il fut enterré.

Les succès militaires de La Fayette ne doivent pas faire oublier ses motivations. Impressionné par la philosophie libérale de la jeune république américaine, il eut tout le loisir d'en assimiler les bienfaits. De retour en France, il participa à la Déclaration des droits de l'homme de 1789 dont il rédigea le premier projet. Toute la suite de sa longue carrière fut conduite dans un esprit profondément libéral, ce que les historiens français ont moins bien compris que les américains.

Les liens entre les intellectuels libéraux français et américains, amorcés par Lafayette et Jefferson se sont poursuivis jusqu'à nos jours, illustrés des deux côtés de l'Atlantique par des écrivains tels que Franklin, Paine, Destutt de Tracy, Dupont de Nemours, Bastiat, Tocqueville, Aron et Revel.

 

Cette conférence est destinée à être donnée en anglais à Williamsburg, près de Jacksonville, où La Fayette a définitivement vaincu les Anglais, pour le congrès annuel de l'International Society for Individual Liberty de ce mois d'août. Jacques de Guenin a bien voulu en donner la primeur à l'Association France Amérique de Biarritz.

«  L’amitié franco américaine était à l’honneur  à Biarritz le vendredi 6 Juillet à l’Hôtel du Palais.

Après le traditionnel cocktail à la Mairie le 4 Juillet,l’association France Etats-Unis Côte Basque célébrait « Independence day »en compagnie du Consul Général des Etats-Unis, J.Brinton ROWDYBUSH à l’Hôtel du Palais et de son attaché culturel, Bruno GRAVELLIER.

Après trois ans passés en Aquitaine, le Consul regagne les Etats-Unis et un poste d’enseignant en relations internationales à West Point.

Très apprécié de toute l’association pour ses nombreuses visites, son écoute et son rayonnement, il a notamment permis la visite de l’Ambassadeur Craig STAPLETON en Août 2006 à Biarritz, un Makhila d’honneur, offert par l’association, ainsi que la Médaille de la ville de Biarritz lui ont été remis par Monsieur le Sénateur Maire Didier BOROTRA et la Présidente Danie CANTON : le  Makhila en main, je vais de par le Monde, Makhila eskuan nabila munduan, telle en est la devise, appropriée pour un diplomate.

Monsieur le Sénateur Maire lui a rendu hommage, soulignant l’importance des liens qui nous unissent, les souvenirs de la présence américaine à Biarritz, mais aussi au sein de sa propre famille puisque Madame Higgins, sa tante, fut une des premières présidentes de l’association France Etats Unis à Biarritz.

Hommage fut rendu également au dynamisme de l’association sur la Côte Basque et son action très positive pour l’amitié franco américaine, le dialogues des cultures et le mutual understanding.

Monsieur Rowdybush a conclu par des remerciements, le rappel historique de Lafayette, parti de Pasajes en 1777, et Benjamin Franklin et a rappelé le plaisir de ses rencontres avec Biarritz, le Pays Basque et l’association .

  Texte envoyé à la presse.

 

« Une  belle soirée d’amitié et de dialogue des cultures à l’Hôtel du Palais est venue clore l’année Lafayette à Biarritz.

 Une centaine de convives étaient réunis au Palais afin de célébrer joyeusement Thanksgiving, fête familiale typiquement américaine, et déguster la traditionnelle dinde cuisinée par le chef étoilé Jean Marie Gautier.

L’association France Etats-Unis Côte Basque accueillait le  nouveau Consul des Etats-Unis à Bordeaux Monsieur Kenneth Forder, récemment arrivé d’une affectation  de trois ans  comme adjoint aux affaires économiques à l’ambassade de Madrid .

Natif du New Jersey il a aussi travaillé dans l’intelligence service, dans le conseil économique et politique à Londres, Santiago du Chili, Prétoria, Tokyo, Mexico city.

Monsieur Forder a salué  le dynamisme de l’association, ses credos d’amitié franco américaine et son accueil chaleureux dans ce lieu d’exception.

Au cours de cette soirée de remerciement hommage fut rendu à Madame Fléchelle, trésorière, pour son bénévolat et dévouement sans faille de deux décennies au sein de l’association. Celle-ci rappela  la nécessité du devoir de mémoire envers nos amis américains et le sens du devoir de sa génération de la guerre , rappelant ces mots du Docteur Schweitzer, grand humanitaire et humaniste  à Lambaréné.et Alsacien comme elle :«  Dans la vie, pour faire son devoir, il faut toujours faire un peu plus que son devoir. » 
Bel exemple à suivre et rappeler... »